Жеребкування Євро-2020: могло бути й краще, але - маємо те, що маємо
Сьогодні в Дубліні відбулося жеребкування кваліфікаційного турніру до Євро-2020.
Мстива рука відомого португальського голкіпера Віктора Байя, якому в 1997 р. в матчі Ліги чемпіонів "Барселона" - "Динамо" нинішній тренер збірної України Андрій Шевченко забив три голи, відрядила нашу команду саме до Португалії. Хоча всі ми, мабуть, не заперечували б проти сусідів-поляків, які теж були в першому кошику. Із третього кошика нам дісталася Сербія, хоча більш вдалими варіантами, думається, були б Ізраїль чи Фінляндія. Суперники з подальших кошиків уже особливого значення не мали, отож Литва і Люксембург, що потрапили у нашу групу, для команди, яка ставить перед собою більш-менш високі цілі (збірна України, насмілюся думати, належить до таких) особливих труднощів становити не повинні.
Отже, найбільший головний біль для А. Шевченка і для його штабу - збірна Португалії на чолі з Роналду, котрий, як можна судити за матчами "Ювентуса", не квапиться старіти. Однак чи буде він з таким же запалом грати за свою збірну, тим більше вже володіючи титулом чемпіона Європи - наразі сказати важко. Якщо згадати історію, то у кваліфікації до Кубку світу-1998 Україна випередила Португалію в боротьбі за друге місце в групі, пристойно провівши з нею обидва матчі (2:1 вдома і 0:1 на виїзді). Що стосується Сербії, то ця команда, маючи в складі висококваліфікованих виконавців (Мітровіч, Матіч, Коларов), не відзначається особливою стабільністю, а на цьогорічному Кубку світу виступила досить бліденько, не створивши належної конкуренції в групі Бразилії та Швейцарії. Словом, як мінімум за друге місце команда Шевченка цілком може серйозно поборотися - не кажучи про те, що українські вболівальники не заперечували б і проти першого.
Не варто також забувати, що в нашої збірної є й запасний варіант потрапляння на Євро-2020. У випадку невдачі в кваліфікації, в березні 2020 р. збірна України, як переможець групи в лізі В Ліги націй, зустрінеться у півфінальному (а якщо переможе - то і в фінальному) матчі з кимось із своєї ліги за додаткову путівку на Євро-2020. Все ж, до цього краще б не доводити і завоювати право на участь у фінальному турнірі у кваліфікації, яка пройде з березня по листопад 2019 р.