20 років тому, у грудні 2004-го, Андрій Шевченко отримав найпрестижнішу нагороду у світі футболу. Він став першим і залишається єдиним українцем, який здобув «Золотий мʼяч» за часів незалежності. На честь річниці Шевченко привіз нагороду в Україну. Її виставили в Києві в парку ім. Тараса Шевченка. Тут «Золотий мʼяч» перебуватиме із 7-го до 15 грудня, а вже 16-го вирушить у турне Україною. Про це повідомили в Асоціації футболу України. «Золотий м’яч» — футбольна нагорода, заснована французьким журналом France Football 1956 року. Її щороку вручають найкращому гравцеві світу (до 2007 року — найкращому гравцеві Європи). За всю історію цей трофей здобували лише троє українців: Олег Блохін — 1975 року, Ігор Бєланов — 1986-го та Андрій Шевченко, якому нагороду було вручено 13 грудня 2004 року.
2004 року Андрій Шевченко вперше став чемпіоном Італії, удруге — найкращим бомбардиром Серії А, а також здобув Суперкубок Італії. За рік до цього він виграв із «Міланом» Лігу чемпіонів. А ще Шевченко був капітаном збірної України, яка 2004 року вдало розпочала відбірний цикл, по закінченні якого вперше вийшла у фінальну частину чемпіонату світу.
«Це один із захопливих моментів моєї кар’єри. Я радий, що сьогодні «Золотий м’яч» у Києві та що він вирушить далі — у подорож українськими містами. Щоб надихати дітей займатися футболом. Щоб нагадувати — зусилля та наполегливість дають результат. Щоб доводити — усе можливо, якщо ти справді любиш те, що робиш. Вірю, що в Україні вже підростає наступний володар «Золотого м’яча», — зауважив президент Української асоціації футболу Андрій Шевченко. «Золотий м’яч» буде представлений у Києві до 15 грудня включно. Згодом Укрзалізниця провезе трофей Україною. Зокрема, він побуває у Краматорську, Тернополі, Хмельницькому, Вінниці, Одесі, Запоріжжі, Дніпрі, Харкові та рідному для Андрія Шевченка Яготині. У кожному місті нагороду буде виставлено на центральному залізничному вокзалі, де вона буде доступна для всіх охочих.