Туристи занесли смертельну хворобу кажанів з печер Поділля до США.

Джерелом збудника поширеного у США смертельного для кажанів синдрому білого носика виявилися печери Поділля. Як вважають науковці, у 1990-2000 роках спелеологи завезли спори грибка-збудника до печер у США, де він почав уражати місцевих кажанів. Хвороба уже скоротила чисельність деяких видів кажанів на 90 відсотків, що призвело до збільшення кількості комах-шкідників, яких раніше знищували кажани. Дослідження опублікували в журналі Nature, передає портал Nauka.ua.

Як з’ясували походження смертельної хвороби кажанів?

Науковці й раніше підозрювали, що збудник синдрому білого носика, гриб Pseudogymnoascus destructans, потрапив до Північної Америки з Європи. Вони відібрали майже 5500 зразків цього гриба з печер у 27 країнах Європи, порівнюючи геном цих грибів з геномом збудника хвороби американських кажанів. Як виявилося, у Європі поширені два варіанти цього гриба — Pd-1 і Pd-2, які мають схоже географічне поширення, але інфікують різні види кажанів.

Саме гриб варіанту Pd-1 виявився причиною синдрому білого носика в американських кажанів. Геном цього збудника виявився найбільш подібним на геном грибів з печер у Тернопільській області, зокрема найдовшої гіпсової печери у світі — Оптимістичної, а також розташованої поруч печери Озерна. Обидві ці печери були популярними місцями для туристів у 1990-2000 роках, тож дослідники припускають, що саме так грибок поширився між континентами.

У США досі виявляли лише варіант Pd-1, який для європейських кажанів є менш небезпечним. Утім через відсутність імунітету до нього, цей варіант спричинив в американських кажанів значно більшу смертність, ніж у європейських. Оскільки варіант Pd-2 є значно смертоноснішим для кажанів, науковці наголошують на необхідності ретельно очищувати спорядження після відвідування печер, щоб запобігти поширенню цього варіанта до США.

З якими загрозами стикаються кажани

Смерті кажанів через синдром білого носика вже пов’язали з підвищеною дитячою смертністю у США. Як виявилося, через смерті кажанів фермери використовують більше шкідливих інсектицидів для боротьби з комахами.

Російська війна в Україні також спричинилася до смертей кажанів, замкнувши їх у пастки в зруйнованих будинках Харкова та позбавивши домівок.